12月23日，由中鐵交通投資集團投資建設運營、中鐵六局集團承建的國家重點工程G59呼北高速公路爐紅山（湘鄂界）至慈利段全線重點控制性工程——爐紅山隧道雙線順利貫通，為爐慈高速全線2024年通車的節點目標奠定了堅實的基礎。
爐慈高速公路起于湘鄂兩省交界的爐紅山，終于常張高速公路慈利西互通西的張家山附近，全長約80公里。爐紅山隧道位于本高速起點，進、出口分別位于湖北省五峰縣和湖南省石門縣，是一條貫穿湘鄂省界爐紅山的特長隧道，全長4445米，隧道采用分離式雙洞結構，80km/h雙向四車道，最大埋深約670米。由中鐵六局負責湖南境內單端掘進2482米的施工任務。
爐紅山隧道所處區域為典型的巖溶發育區域，以頁巖、石灰巖為主，有瓦斯氣體、巖溶、突泥涌水等多種不良地質，且為單端掘進，施工安全風險及工期壓力巨大。不良地質以巖溶發育豐富為代表，施工過程中共遇到大小溶洞13個，其中大型溶洞橫向長達68米，深約46米，體積約6萬立方米。同時還有全線涌水量最大的溶洞，雨期峰值隧道涌水達百萬方每天，施工難度大，安全風險極高，加之洞口位于溝谷，施工場地狹小，交通運輸極為不便。
作為湖南省高速公路網“七縱七橫”的重要組成部分，爐慈高速從北至南依次連接長江三峽、國家級自然保護區壺瓶山、世界自然遺產張家界，項目建成通車對于拉動沿線旅游資源開發，提升湘鄂兩省通道綜合運輸能力，帶動湘西北部地區社會經濟的發展，持續鞏固脫貧攻堅成果具有重要意義。
G59呼北高速（呼和浩特至北海）是國家高速公路網北南方向主干線之一，全長約2628千米，途經內蒙古、山西、河南、湖北、湖南、廣西。呼北高速湖南段全長約700公里，包含爐紅山至慈利高速、長沙至張家界高速（慈利西至張家界東）、張家界至官莊高速、官莊至新化高速、新化至新寧高速、永州至新寧清江橋高速、永州至零陵高速、零陵至道縣高速。其中爐慈高速全長79公里，設計時速100公里，為雙向四車道，總投資144.2億元，預計通車時間2024年。
